La teoría Pitch Axis - Joe Satriani (www.satriani.8m.net)

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Aclaración: Las notas músicales aparecen en sifrado americano, por lo que vale aclarar que estas son:

C: Do
D: Re
E: Mi
F: Fa
G: Sol
A: La
B: Si
#: Sostenido
b: bemol.

La teoría "Pitch Axis" es una técnica de composición que Joe ha usado en varios de sus temas simplemente porque ama el sonido que crea. Pese a que el nombre suene muy técnico, realmente no es un cocepto muy complicado. Se refiere al modo en el cual una combinación de modos puede ser usada en relación a una nota base. Esta nota base define una llave general y los modos tocados encimas crean una mezcla de diferentes tonalidades, en vez de nuevas llaves generales. El resultado puede ser desde un hermoso a un OTHERWORDLY sonido. Algunos de los temas en los que Joe ha empleado la Pitch Axis son Not of this earth, Always with me, always with you, With Jupiter in mind, A piece of liquid, Engines of creation y Satch Boogie.

El artico que sigue apareció en la Guitar Magazine de Abril de 1998, y da más información acerca de la teoría Pitch Axis.

Joe Satriani introdujo una importante técnica de composición del siglo 20 a la arena del rock, conocida como la teoría Pitch Axis. Está presentada acá no sólo para ofrecer un vistazo al proceso creativo de Satriani, sino como una información que tal vez produzca fuertes impulsos creativos en vos. Tiene un nombre inexpresivo, pero la teoría Pitch Axis no necesariamente es complicada o intimidante. Este método composicional se basa en una idea simple, por lo que el nivel de complicación o sofisticación depende puramente de la aplicación. El principio es que cualquier cantidad de arreglos harmónicos pueden ser ligados por el mismo tono base.

Digamos que estás en C mayor (C D E F G A B C) por cuatro compases y en C menor (C D Eb F G Ab Bb C) por los próximos cuatro. El tono mayor y el menor comparten la misma tónica, C, y esta nota provee un punto pivot en el cual cambian armonías. Podrías tomar entonces cuatro compases en, digamos, C frigio
( C Db Eb F G Ab Bb) y después cuatro en C mixolidio (C D E F G A Bb). Ahora una serie de distintas armonías son adjuntadas, todas ellas alrededor del mismo tono general, C. De esta manera, un pitch provee un punto axis para las escalas y acordes de una variedad de situaciones armónicas.

Satriani aprendió este concetpo de un profesor en la secundaria, e instantaneamente sintió afecto por él. "Fue como una de esas cosas donde es como un tuning fork saliendo de tu cuerpo" se rie. "Creo, me gusta". El cita "Always with me, always with you" como un ejemplo básico. La primer melodía de la canción está en B mayor (B C# D# E F# G# A#), y está seguida por una en B menor (B C# D E F# G A). Joe explica, "No me voy de B, por ende eso es un pitch axis". Mientras te mantengas el centro tonal igual, entonces, estás haciendo el truco pitch axis.". El continua, "Empecé a formar la opinión de que ciertas transciciones de modo a modo suenan mejor, y otras no, no eran gran cosa. Es algo así como con los colores; pones dos primarios juntos y algunos de ellos se ven bien, como el rojo y el amarillo. Pero ponés rojo y azul juntos y algo pasa."

Joe describe su canción "Not of this earth" como "la canción fundamental pitch axis, porque en realidad hay una sola nota base en toda la cancion!". La nota principal es E, y casi toda la composición contiene solo esa nota como pedal. La estructura del modo es un repetido patrón de cuatro compases: un compás en E lidio, un compás de E aeólico (menor natural), un compás de E lidio y uno en E mixolidio. La patrón está implícito en los cuatro acordes iniciales de la canción, y cada melodía e improvisación estríctamente estos modos de cambio. En "Satch Boogie" Joe se desvía del pisoteante ritmo hacía un largo intermedio de taps, pulls y hammers (tapping con ligados descendentes y ascendentes), tocados exclusivamente en la 5ta cuerda. Tal vez hayas creido que fue una gran improvisación, un tapping libre, pero Joe rapidamente indica que se aproximo a esa parte metódica y meticulosamente.

"Fue algo en lo que trabajé muy cuidadosamente. Siempre que estoy trabajando con pitch axis, todo es completamente deliberado y elaborado, si eso hace una parte. Algunas técnicas podés dejarlas si no las elaborás, porque realmente suena como si estuvieses golpeando sólo por golpear. Hay una linea muy fina entre dar la sensación de libertad y ser demasiado libre. Este es un definitivo pequeño viaje al que llevo al oyente, y definitivamente vuelve al (principio de la canción) cuando termino. Con la abierta 5ta cuerda sonando en cada compás, la axis pitch suena claramente como A. Como Satriani describe, "Fundamentalmente, (una composición pitch axis) va a tener una nota base quedandose en un solo lugar. Las pocas notas que uses en ese area, lo libre que seas en tu area armónica y melódica." Joe no limita su pitch axis a los siete modos fundamentales, pero incluye otras escalas también, por ejemplo armónico A menor.